Le système divinatoire Ifa

Qu'est-ce-que Ifa ?

L'Ifa est un système de divination et un corpus de connaissances spirituelles, philosophiques et culturelles issu de la tradition yoruba, un groupe ethnique originaire de l'ouest du Nigeria. L'Ifa est à la fois une pratique religieuse et un savoir traditionnel transmis de génération en génération par des prêtres spécialisés appelés Babalawo (pour les hommes) et Iyanifa (pour les femmes).

Voici quelques points clés pour comprendre l'Ifa :

1. Origine et spiritualité

L'Ifa est enraciné dans la religion yoruba traditionnelle et repose sur la croyance en un dieu suprême appelé Olodumare, ainsi qu'en divers esprits ou divinités appelés Orishas. L'Ifa est centré sur la figure d'Orunmila, l'orisha de la sagesse, de la connaissance et de la divination, qui est considéré comme le gardien des mystères de l'univers.

2. Le corpus littéraire

L'Ifa est également un vaste corpus de textes sacrés, souvent sous forme de versets poétiques appelés fagleta inpirés par les odu. Ces textes contiennent des enseignements, des récits mythologiques, des conseils spirituels et des solutions aux problèmes de la vie.

3. La divination Ifa

Le système de divination Ifa est utilisé pour interpréter la volonté des divinités et fournir des orientations aux individus. Il est basé sur 16 figures mères (Dugan) et 256 signes (vikando) qui s'obtiennent par manipulation de okpèlè ou 16 noix de palmier.

• Okpèlè Ifa (une chaîne de divination).

• 16 noix de palmier et le plateau Ifa. "Les seize noix de palme sont saisies dans la main droite, ne laissant qu'une ou deux noix dans la main gauche ; si deux noix restent, une marque simple est tracée sur le plateau de divination ; si une seule noix reste, une double marque est tracée. La répétition de cette procédure quatre fois donne l'une des seize figures de base (Ogbé, Oyeku, Iwori, Odi, Irosun, Oworin, Obara, Okaran, Ogunda, Osa, Oka, Oturupon, Otura, Irete, Ose, Ofun) , la répéter huit fois donne une paire ou une combinaison des figures de base, c'est-à-dire l'une des 256 figures dérivées (Ogbe-Oyeku, Oyeku-Ogbe, etc.)." Ifa divination, communication between gods and men in west africa, William· Bascom

Lors d'une séance, le Babalawo invoque Orunmila, interroge les signes tirés et interprète les réponses selon les odu associés.

4. Reconnaissance culturelle

L'Ifa est reconnu par l'UNESCO comme patrimoine culturel immatériel de l’humanité depuis 2008. Cette reconnaissance met en valeur son rôle dans la préservation des traditions orales et culturelles des peuples de l'afrique de l'ouest.

5. Importance contemporaine

Bien que Ifa soit une tradition ancienne, il reste pratiquer aujourd'hui, non seulement au Nigeria mais aussi au Bénin et Togo, etc. De même, il est pratiqué dans la diaspora africaine, notamment au Brésil, à Cuba, en Haïti et dans d'autres régions où les descendants des Yorubas ont maintenu cette culture vivante.

L'Ifa est donc bien plus qu'une simple méthode de divination : il s'agit d'une philosophie, d'une manière de comprendre le monde et d'une pratique spirituelle profondément enracinée dans l'histoire et la culture yoruba.